ストレッチは、本当に体を変えているのでしょうか？
「体が硬いからストレッチをしたほうがいい」
「ストレッチを続ければ、痛みが良くなる」
こうした考え方は、とても一般的です。
実際、多くの方が日常的にストレッチを行っています。
では、ストレッチは本当に、筋肉や体を“構造的に”変えているのでしょうか？
近年の研究が示していること
近年の研究やシステマティックレビューでは、
・ストレッチによる痛みの長期的な改善効果
・ケガや痛みの明確な予防効果
については、
「はっきりした効果がある」とは言い切れない
という結論が多く示されています。
たとえば、以下のような論文があります。
- ストレッチによる筋長の増加は一時的という視点：
Cynthia Holzman Weppler , S Peter Magnusson.IIncreasing muscle extensibility: a matter of increasing length or modifying sensation? - 8週間以内のストレッチで変化した内容は主に感覚によるもの：
S R Freitas ,et al.Can chronic stretching change the muscle-tendon mechanical properties? A review
これらのレビューでは、
ストレッチによって可動域が広がることはあっても、
👉 筋肉や腱そのものの長さや硬さが大きく変わった証拠は乏しい
👉 むしろ、感覚や耐性の変化（前より「脅威」と感じなくなった）が関与している可能性が高い
と考察されています。
「伸びた」のではなく、「感じ方が変わった」？
痛みやこわばりは、音量が上がりすぎたステレオのようなものです。
スピーカー自体が壊れていなくても、音量が大きすぎると
「うるさい」「不快」に感じますよね。
このとき必要なのは、スピーカーを取り替えることではなく、
音量を下げることです。ストレッチも、筋肉を物理的に無理やり変えるというより、
・「ここまで動いても大丈夫そう」
・「ここまで伸ばしても危険じゃない」
と、神経や脳に伝える体験を繰り返している…。
研究では、
ストレッチによる可動域の変化は、
筋肉そのものの構造変化というより、
感じ方の変化が関与している可能性が示唆されています。
そのため、イメージとしては「音量調整」に近い行為と捉えると、
分かりやすいかもしれません。
ストレッチの効果が「限定的」と言われる理由
「限定的」とは、
まったく意味がないということではありません。
・一時的に動かしやすくなる
・安心感が生まれる
・体への注意や感覚が変化する
こうした効果は、多くの方が実感しています。
ただし、
👉 筋肉そのものが元に戻らないほど、構造的に変化した
👉 ストレッチだけで痛みが根本的に治った
と、はっきり言い切れるだけの科学的根拠は、現時点では十分ではない
というのが、結論です。
だからこそ大切なのは「感覚へのアプローチ」
痛みやこわばりが続いているとき、
体は「危険かもしれない」という前提で
動きを制限していることがあります。
この状態では、
筋肉をどうこうする以前に、
神経の受け取り方そのものが過敏になっています。
このような状態は、
腰痛、肩こり、首の痛み、股関節の違和感 など
様々な痛みとして現れることがあります。
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（腰痛・肩こり・首の痛みなどの原因と対策を見る）
症状別ガイドのページはこちら
あんのん接骨院で大切にしている考え方
あんのん接骨院では、
「どこが硬いか、どの筋肉が縮んでいるか」よりも
「脳を含む神経系が、今どう感じているか」
を大切にしています。
DNM（DermoNeruroModulating）では、
皮膚や神経へのやさしい刺激を通して、
・「動いても大丈夫」
・「ここは危険じゃない」
という情報を、神経系に伝える一つの方法です。
それは、
無理に体の構造や組織を変えにいくのではなく、
からだが安心できるような神経系の状況を変えるきっかけを与える
というアプローチです。
ストレッチが合わなかった方へ
「ストレッチを頑張っているのに、楽にならない」
「むしろ痛みが出てしまう」
そんな経験がある方も、少なくありません。
それは、あなたの体が弱いからでも、
やり方が間違っているからでもなく、
感覚の音量が上がったままだっただけかもしれません。
もし、「やさしく、安心できる形で体をより良い状況に変化させたい」
そう感じておられるなら、
一度、「感じ方」という視点から、体を見直してみるのも一つの良い選択かも知れません。
ストレッチもマッサージも、「何をするか」よりも「自分の体が、今どう感じているか」
を大切にしていただけたらと思います。
参考
・運動前後のストレッチは、筋肉痛の予防には役立たないし、運動前のストレッチもケガのリスクを低下させる効果は期待できないといった視点：Rob D Herbert,et al.Effects of stretching before and after exercising on muscle soreness and risk of injury: systematic review
・ストレッチによる筋長の増加は一時的という視点：
Cynthia Holzman Weppler , S Peter Magnusson.IIncreasing muscle extensibility: a matter of increasing length or modifying sensation?
・8週間以内のストレッチで変化した内容は主に感覚によるもの：
S R Freitas ,et al.Can chronic stretching change the muscle-tendon mechanical properties? A review
※研究の多くは
「効果がない」と断定するものではなく、効果が限定的・個人差が大きいことを示しています。
あんのん接骨院の施術の考え方については
👉「はじめての方へ」も参考にしてみてください。
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