「湿布って本当に効くんですか？」と質問されることがあります。
そして、医療機関を受診した際も、
「あの先生、なんで私にシップと薬しか出してくれへんのやろ…？」
そんなふうに感じたことがある方も、いらっしゃるかもしれません。
今回は、湿布について
もしかしたら、少し見方が変わるかもしれないお話です。
湿布（ロキソニンテープなど）の働き
湿布（ロキソニンテープなど）は、
炎症や痛みをやわらげる目的で使われるお薬です。
体の中では、
炎症や痛みに関係する物質がつくられています。
その流れに関わっているのが、
シクロオキシゲナーゼ（COX）という酵素です。
この酵素は、体の中の脂質（アラキドン酸）をもとに、
「プロスタグランジン」という物質をつくる過程に関わっています。
ケガや炎症が起きると、
このプロスタグランジンが増え、
痛みを感じるセンサーが刺激に反応しやすい状態になります。
湿布は、
このCOXの働きを抑えることで、
プロスタグランジンの産生を減らし、
痛みをやわらげる方向に作用するとされています。
痛みには「タイミング」があります
痛みは大きく分けて考えられることが多く、
・ケガをした直後の痛み（末梢性感作）
・長く続く痛み（中枢性感作）
といった違いがあります。
ただし、実際の体の中では、この2つがはっきり分かれているわけではなく、
重なり合いながら存在していることが多いと考えられています。
たとえば、
ケガの直後でも、脳や脊髄を含めた痛みを感じるしくみ全体が、
刺激に対して敏感な状態になっていることがありますし、
慢性的な痛みでも、体の一部では炎症の影響が残っていることがあります。
つまり、
どちらか一つだけが働いているというより、
両方が少しずつ重なりながら関係していることが多い状態です。
そのため、
「今はどちらの影響が大きいのか」というバランスで見ていくと良いと思います。
はっきり分かれているというより、
グラデーションのように移り変わっていくイメージが合うかもしれません。
ケガの直後はどう考える？
たとえば、
・捻挫したばかり
・ぶつけた直後
・ぎっくり腰の初期
こういったときは、
患部で炎症が起きていることがあります。
この時期は、
・触る
・押す
・無理に動かす
といった刺激によって、
痛みが強くなることもあります。
だからこそ、湿布が活きることも
このようなタイミングでは、
炎症を落ち着かせる
痛みをやわらげる
ことが大切にされます。
その手段として、
湿布やお薬が選ばれることは
一つの自然な対応とも考えられます。
湿布にも種類があります
実は、湿布といっても
いくつか種類があります。
ひとつは、
ロキソニンテープのようなお薬の湿布です。
これらは、
炎症に関係する物質の働きを抑えることで、
痛みをやわらげる方向に作用します。
一方で、
ドラッグストアなどでよく見かける湿布には、
スーッとする成分や温かく感じる成分が含まれているものもあります。
こちらは、
皮膚の感覚に影響することで、
痛みの感じ方がやわらぐことがあります。
「シップと薬だけ」ってどうなん？
「え？シップと薬…それだけで大丈夫なん？」
と感じることもあると思います。
いわゆる「つらいのに、マッサージや指圧など、
何か他にしてもらえないのかな…？」と感じられることもあるかもしれません。
ただ、
痛みが強い時期に関しては
あえてそれ以上の刺激を加えない。
という考え方がとられることもあります。
無理に触ったり動かしたりするよりも、
・炎症を落ち着かせる
・痛みを抑える
・回復の経過をみる
こういった対応が、
結果的に良いこともあります。
お薬についての大切な前提
お薬の使用や適応については、
医療機関の判断が基本になります。
そのうえで、
痛みをやわらげる目的で
このような仕組みのお薬が使われる
という理解が、
ひとつの参考になるかもしれません。
また、当院は柔道整復師が行う施術所のため、
当然、医薬品の処方や販売は行う事ができません。
ロキソニンテープをはじめとした医薬品の使用については、
ご不安な点がある場合には、医師や薬剤師にご相談いただくことも大切です。
それだけで回復するわけではありません
湿布は、痛みをやわらげるサポートにはなりますが
体そのものを回復させるものではありません
たとえば、ラジオの音量を下げるようなイメージです。
音（痛み）は小さくなりますが、
原因そのものがなくなったわけではありません。
体には、もともと回復していこうとする働きがありますが、
その流れはさまざまな影響を受けながら進んでいきます。
そのため、痛みをやわらげることと、
回復の過程は必ずしも同じではないこともあります。
つまり、痛みがやわらいだからといって、
組織の状態（炎症や損傷の程度など）が落ち着いているとは限りませんし、
逆に、そうした体の状態だけで痛みの強さが決まるわけでもありません。
当院での考え方と大切にしていること
・長く続く腰痛
・なかなか症状が変化しない肩こり
などの場合は、神経の働き（中枢性感作）が大きく関係していることがあります。
このような状態では、湿布だけでは変化を感じにくいこともあります。
当院では、痛みを一つの原因だけで決めつけず、
状態に応じた関わりを大切にしています。
特に慢性的な痛みでは、
・神経の過敏さ
・安心できる感覚
といった点にも配慮しながら、強い刺激で変化を無理やりに起こすのではなく、
やさしい刺激を通して、神経の反応が落ち着く方向をサポートすることを大切にしています。
湿布は、特に炎症が関係する時期において
痛みをやわらげるための手段の一つです。
また、「シップと薬だけ」という対応も
状態によっては自然な対応といえることもあります。
一方で、痛みが長く続いている場合は
別の視点からの関わりが必要になることもあります。
当院では、回復を強引に引き出そうとして体に無理をかけるのではなく、
その流れを妨げないことを大切にしています。
もし、「なかなか良くならないな」と感じている場合は、
医療機関への受診も含めて、我慢をせず一度ご相談いただくこともご検討ください。
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