私たちが日常で経験する「痛み」。
実はこの痛みには、国際的に認められた定義があることをご存じでしょうか。
国際疼痛学会（IASP）が示す「痛み」の定義
国際疼痛学会（IASP）では、痛みを次のように定義しています。
「実際の、または潜在的な組織損傷に関連する、
あるいはそれに関連して表現される
不快な感覚的および感情的な経験」
少し難しく感じますが、
この定義が伝えている大切なポイントがあります。
それは、
- ケガがはっきり存在しなくても痛みは起こりうる
- 痛みは「感覚」だけでなく「感情」も含んだ体験である
ということです。
「痛み＝組織が壊れている証拠」と考えられがちですが、
実際の痛みは、それほど単純なものではありません。
痛みは「刺激」だけで決まるものではありません
痛みは、
骨・筋肉・関節といった身体への刺激だけで決まるわけではなく、
- その人のこれまでの経験
- 不安や恐怖、ストレス
- 周囲の環境や人間関係
といった 心理的・社会的な要素 も大きく関わっています。
この考え方は「生物・心理・社会モデル（バイオサイコソーシャルモデル）」と呼ばれ、現在の疼痛科学ではとても重要な視点とされています。
IASPが示している「6つの大切な注記」
IASPは、定義に加えて次のような注記も示しています。
- 痛みは 常に個人的な体験 であり、生物学的・心理的・社会的要因の影響を受けます
- 痛みと侵害受容（神経が刺激を感知すること）は 別の現象 です
- 人は人生経験を通じて「痛み」という概念を学びます
- 本人が感じている痛みの訴えは 尊重されるべき です
- 痛みは身を守る役割を持ちますが、生活や心に悪影響を及ぼすこともあります
- 言葉で表現できなくても、痛みを感じていないとは限りません
これらはすべて、
「痛みは、数値や画像だけでは測れない」
ということを教えてくれています。
レントゲンや画像検査に「写らない痛み」もあります
レントゲンやMRIなどの画像検査は、とても有用な検査です。
しかし、
- 画像に異常があっても、痛みが出ない人
- 画像に異常がなくても、強い痛みを感じる人
どちらも、実際によく見られます。
つまり、
画像に写る構造の変化＝痛みの強さ
とは、必ずしも一致しないのです。
これは「気のせい」でも「大げさ」でもありません。
痛みが神経や脳の働きと深く関係していることを考えれば、
とても自然な現象です。
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痛みは、他人と比べられるものではありません
現実の中では、
- 「私の方がひどいケガだったのに」
- 「それくらいで痛がるなんて」
- 「大げさだ」
といった言葉で、
痛みの訴えが軽く扱われてしまうことも少なくありません。
けれど、
痛みは本人にしか分からない、極めて個人的な体験 です。
同じ状況でも、
感じ方は人それぞれで違うということですね。
痛みについて知ること
もし、
- 痛みは多くの要素で作られていること
- 画像や見た目だけでは判断できないこと
- 本人の感じていることが何より大切であること
こうした考え方が、
もう少し社会に広がっていけば、
家庭や職場、医療の現場で
痛みを抱える人への接し方も、
少しずつ変わっていくのではないでしょうか。
痛みがどういったものかを理解することは、
誰かを甘やかすことではないと思います。
痛みは、その人の身体や神経が、
何かを伝えようとして出しているサイン。
そんなふうに考えることもできます。
あんのん接骨院では、
そのサインを一緒に確認しながら、
ご自身の身体と向き合う時間を大切にしています。
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