前回の「ストレス反応（SAM軸）」でもお話しましたが、
※SAM軸（視床下部-交感神経-副腎髄質系）
人はストレスを受けると、体に２つの反応が起こります。
それが「SAM軸（自律神経系）」と「HPA軸（ホルモン系）」です。
今回は、この HPA軸（視床下部－下垂体－副腎皮質軸） を中心にお話しします。
HPA軸とは？
HPA軸は、ストレスを感じたときに働く ホルモンの連携システム です。
寒さ・痛み・不安・心配などを脳がストレスとして感じると、体は次のように反応します。
- 視床下部から「CRH（副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン）」が出る
- 下垂体が「ACTH（副腎皮質刺激ホルモン）」を出す
- 副腎皮質から「コルチゾール」が分泌される
この順番で体が連動して、ストレスに対応しようとします。
コルチゾールのはたらき
コルチゾールは「ストレスホルモン」と呼ばれますが、体を守るための大切なホルモンです。
主な作用は次のとおりです。
- 血糖値を上げる：体がすぐにエネルギーを使えるようにする
- 炎症や免疫を抑える：過剰な反応を防ぐ
- 筋肉やタンパク質を分解してエネルギー源を作る
- 脂肪を分解して血中に放出する：肝臓でグルコースに変えて利用
さらに、骨にカルシウムが沈着するのを抑える作用もあり、骨量にも影響します。
短い間のストレスであれば問題ありませんが、長く続くと体に負担がかかります。
その結果、次のような症状が出ることがあります。
- 倦怠感・疲れやすさ
- 不眠・集中力低下
- 不安・イライラ
- 手足の冷え、頭痛
- 風邪などの感染症にかかりやすくなる
また、記憶に関わる脳の「海馬」にも影響し、萎縮を促すことが分かってきています。
ストレスは体だけでなく脳にも影響するのです。
オキシトシンでストレスをやわらげる
そこで注目したいのが オキシトシン です。
オキシトシンは「幸せホルモン」「絆ホルモン」とも呼ばれ、
優しい気持ちや安心感を感じると分泌されます。
- 誰かに親切にしたとき
- 家族や友人とふれあったとき
- 可愛い動物と触れ合ったとき
- やさしい徒手療法を受けたとき
オキシトシンはHPA軸をやわらげ、過剰なコルチゾールの分泌を抑えてくれます。
つまり、体のストレス反応を鎮める働きがあるのです。
CT線維とやさしい刺激
皮膚の中には CT線維 という、
「無害で心地よい刺激」にだけ反応する神経線維があります。
たとえば、お母さんが子どもの背中をゆっくり撫でると、
このCT線維が反応してオキシトシンを増やし、安心感を生みます。
その結果、次のような効果が期待できます。
- 痛みをやわらげる
- コルチゾールの分泌を抑える
- 恐怖や不安を減らす
あんのん接骨院の施術とCT線維
あんのん接骨院では、痛い刺激や不快な刺激を避け、
やさしく無害な施術を心がけています。
そのやさしい刺激でCT線維が反応すると、
痛みだけでなく、ストレスによるホルモンの過剰分泌も抑えられると考えられます。
神経科学に基づいた徒手療法で、日頃のストレスをやさしくケアしませんか？
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